デジタルツインを使ったIoTプラットフォーム

複雑な産業用製品は、センサーデータ、部品構成情報、サービスBOM、製品関連文書、システムログなど、多種多様な情報を持っています。たいていの場合は単なるデータとして埋もれてしまいますが、これらの意味合いを読み取れれば貴重なビジネスデータとして使えます。その作業はあたかも「宝探し」のようなものですが、デジタルツインのモデル構造があれば可能です。ガートナーは2021年までに50%の工業製品メーカーがデジタルツインを導入すると予測しています。（参照："Prepare for the Impact of Digital Twins" September 18, 2017 Gartner)

その他にも、多くの研究結果がスマート化した製品が今後急激に増加し、デジタルツインが製品関連データを統合する中心的な役割を果たすと予測しています。例えば、2019年、フラウンホーファIPKのPDM/PLMコンピテンスセンター、CONTACT Software（コンタクトソフトウェア）、ドイツエンジニア協会（VDI）は連名で「スマート工業製品」と題するレポートを出しています。現実世界の機器のツインを仮想空間上にデジタルデータの環境を持つことで、バラバラに存在する設備全体を１つの集合体のように管理できるのです。その様子は、あたかも集合型風力発電所やOTA(over-the-air  無線ネットワークによる通信)のようです。

稼働中の機器は、機器自体のデータはもちろん、センサーデータ、ソフトウェアやハードウェアの設定、3Dモデル、メンテナンス履歴、顧客とのやり取りの履歴など多様であり、それがありとあらゆるシステム上に点在しています。これらの情報を統合し、正確な現状を把握できるのがIoTソリューションです。

デジタルツインプラットフォーム CONTACT Elements for IoTは、機器の履歴と現状に関する唯一の正式版データを提供します。それは、サービスや保守の発注時など、業務プロセスの中で信頼出来るデータとして機能します。

 デジタルサービスを使って製品中心の顧客関係からより付加価値の高い顧客接点を構築することは、昨今の厳しい競争環境の中で最優先すべきポイントです。使用量に応じた請求モデルやネットワークを通じた自動更新、より良い部品の提案をするために、予防保全、ユーザーコミュニティフォーラム、デジタル化された文書、製品関連eラーニングが必要となります。デジタルツインプラットフォーム CONTACT Elements for IoTを使えば、こうした新しい形態のサービス導入が可能になります。

ほぼ全てのIoTソリューションにおいて、スムーズにデータフローを作る課題に直面します。実際、スタンドアローンで使われているシステムがあると、運用・制御技術（オペレーショナルテクノロジー：OT）とPLMやERPといった戦略的なITシステムとの連携が妨げられます。デジタルツインプラットフォーム CONTACT Elements for IoT はOTとITをつなぐオープンなインフラを備えており、デジタルツインと実際のシステムを同期化して、リアルタイムに管理できます。環境は問いません。AWSやMS Azureのようなパブリッククラウドシステムでも、プライベートクラウドでも、オンプレミス環境であっても可能です。

既存の機器群や生産システムでは多くの異なるデバイスが使われています。そのため、デジタルツインプラットフォームであるCONTACT Elements for IoTでは、 OPC UAや MQTT、PPMPといった、業界標準となっているデータ交換方式に対応し、異なるメーカーの製品を統合し、データをIoTアーキテクチャーの中に吸い上げ、末端の制御機器とシェアします。